南汉皇帝赵原是个仁慈之人，接到张洞的奏表之后，对大臣们说道：“诸位爱卿，目前南汉和北真虽然为两个国家，但两国的子民都是华夏子孙，本是一家人，打着骨头连着筋！如今家人有难，我们能坐视不管吗？”于是，皇上亲笔下诏：“打开国门，让北真难民进来避难。”皇上还下诏给荆湖路安抚使张洞，令他专门负责北真难民的安置事务。同时，朝廷三司拨出专银，救助北真难民。
接到圣旨，张洞不敢怠慢。他让边关守将打开关门，让北真难民有序地进入南汉境内；他带领僚属用朝廷所拨的银两购买粮食，一面平粜，一面设置粥场煮粥散给难民；他招募民工，搭建帐篷，让难民居宿；他让荆湖路都总管和都铃辖分成三组，带兵轮流巡逻，确保治安。
夏初，荆湖路已接收难民达一百多万人。但夏季酷热，住在帐篷里的难民陆续有人病了。张洞请了名郎中来医治，但还是有难民病死。这让张洞很焦虑。
这日，张洞早早来到难民营，先向郎中了解一些情况，然后到粥场。他最怕难民有人饥饿。到了晌午，他感觉有点头晕。心想：“也许是这些日子太累了，休息一下便好。”于是，他坐在粥场旁边的树下，一边用莲花团扇扇风，一边看着粥场上来来往往的难民──他们脸上已经没有饥饿之色了。
这时，一位都总管匆匆跑进来，说道：“张大人，又有几位难民病了……”
“怎么？快请郎中……”张洞刚想站直，却扑通一声跌倒在地下。
“大人，您怎么啦？大人快醒醒……”
……
当顾玉茹赶到他身边时，他已经昏迷不醒。
他患的是热衰竭病，是重度中暑。虽然郎中们千万百计地进行了抢救，但他还是走了。
张洞自幼资质过人，被视为神童。二十余岁便中状元。踏入仕途之后：当官能为民做主；救济灾荒，筑堤防洪，治理水患，修建粮仓，政绩斐然。
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