谈怀玉匆匆赶去时，还未走近正厅，便听见其内一阵吵闹，紧接着媒婆捻着个红手绢骂骂咧咧地出了门，身后还跟着几位穿红担着聘礼的仆役。
这是没谈成？
“怀玉，你来得恰巧。”杜笙示意谈怀玉就近坐下，“想必你方才也见到了。这城北李家幼子今晨指示媒婆上门求亲，被你阿爹与我给回绝了。”
谈怀玉嘴唇微微翕动，欲言又止。
“这李周行从前肥实，几日前我偶然在茶楼撞见他跟一群贵族子弟嬉闹，虽是瘦了很多，不过还是长得怪模怪样，瞧得出来那身皮是松松垮垮地挂在身上。”谈洵武颇为嫌弃地咂嘴，“他父亲李斌素日里迂腐顽固，最为苛责。连我传信稍微迟了小半个时辰都要啰哩吧嗦地写个奏折上去，却对自己儿子作风不端睁一只眼闭一只眼，这不就是典型的严于律人，宽以待己吗？完全就是伪君子，真小人。怀玉若是嫁过去后，还不知道要受什么苦。”
听着谈洵武倒苦水，杜笙揉揉眉心，有意打断：“行了行了，你暗地下跟李御史不对付，别人可没把你放在心上呢。说几句就得了，不要让外人听见了。”
“说几句怎么了？他李斌又不会少块肉！”谈洵武越说越起劲，“嘴巴长在我身上，我想怎么说就怎么说，他还能管得了我吗！再说了，私下谈论一两句，又没摆到明面上，他能拿我怎样！”
明明是私下说三道四更为欠佳吧。
杜笙皱眉，快速转移话题，看向淡定喝茶的谈怀玉：“怀玉，我听说你在中秋后曾与李周行相看？”
谈怀玉点了点头：“确有此事，不过他那时没有提亲的想法。说不定是他昨夜撞见世子和我走在一起，这才想起有我这人的。”
杜笙转了转眼珠，说道：“我们皆知你心有所属，加上洵武不喜欢李家，我也听闻李家小儿平时放荡。当下商量回绝了这桩亲事……”
杜笙的话在谈怀玉的耳朵里进进出出，只留下关键的几字。
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