江氏抬起头来，堂上尊位坐着面容阴沉的婆母，居西坐着夫君沈知珩。两人看着她的眼神同出一辙的厌恶和轻鄙，仿佛她是什么烂泥一般，还未近身已能闻到恶臭。
堂外满院喜色，红霞满天。堂内挤满黄昏的阴影，犹如暗夜地狱。
婆母身边的老嬷嬷上前一步，手持藤条质问：“贱妇江氏，还不认罪？”
江氏爬起来，硬着腰肢规规矩矩跪好，刻进骨子里的淑女姿态展露出来，流露出坚挺如松的韧劲。如此情景之下，她依旧是温声慢语，不慌不忙地摇头说：“我不知道自己犯了什么过错，要被这样对待。”
婆母掷来一盏热茶，骂道：“贱妇，你与仆从通奸，有辱家门，败坏人伦。该当死罪！”
江氏偏头躲过，茶盏应声而碎，飞溅的茶汤洒在鞋袜上，热气烫伤肌肤。她却像是感觉不到痛一样，也不曾低头看上一眼，只是平静地说：“儿媳没有做过。”
婆母冷笑一声，将桌上之物扫落在地，荷包、肚/兜跌落时静寂无声，唯有钗环发出刺耳的鸣叫，在老妇的唾骂中犹如哀曲，回响绵长。
“这些都是从奸夫处搜出来的，既是你的贴身之物，又有江二姑娘做人证，岂容你狡辩。身为长姐让妹妹撞破丑事，我要是你，羞也羞死了！”
江氏此时才留意到庶妹竟在堂中，母亲膝下二子一女，她是唯一的嫡女。这位二姑娘乃姨娘所生，在家中行二，性情娇弱，与她并不亲近。
可她身为长姐，听从父母之命接庶妹来京暂居，并为其寻一门好亲事，乃是分内之事，并无推脱之理。
庶妹为何要诬陷自己呢？
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