“谢都督提点！末将告退！”杜文焕如蒙大赦，暗暗抹去额角渗出的冷汗。这位大都督言语间的威势与杀伐之气，绝非常人，更非那些纨绔勋贵子弟可比，那是真正从尸山血海中拼杀出来的气场。
待众人返回与亲卫会合，杜文焕越想越觉得那句“希望还能在西军都督府见到你”意味深长，既是提醒，也是警告。
再回想自己此前还盘算着以家丁亲兵为筹码，与朝廷周旋，讨价还价，现在看来，简直是井底之蛙，自寻死路！
他寻了个由头离开片刻，招手唤来心腹家丁队长，此人是他一位远房亲戚，素来得他信任。
“你不必随我进京了，”杜文焕压低声音，神色前所未有的凝重，
“立刻带几个人，轻装简从，日夜兼程赶回宁夏镇！传我的话给留守的弟兄：凡西军都督府所下军令，无论涉及兵员、粮饷、驻防，还是人事更迭，必须即刻照办，不得有丝毫延误，更不许阴奉阳违！
“告诉他们，这是军令，违令者……军法从事，绝不容情！”他死死盯着家丁队长的眼睛，“把我的话一字不差地带到，此事关乎我等身家性命，明白吗？”
类似的场景，在九边诸将返京途中并非孤例。
有人幸运如杜文焕，机缘巧合下亲眼目睹禁军之威而警醒，及时调整了心态；也有人固执愚钝，或心存侥幸，仍做着拥兵自重、与朝廷博弈的旧梦。
然而，历史的车轮滚滚向前，不会因任何人的迟疑或抗拒而停留。
帝国军制变革的序幕，已随着这凛冬时节铁流的汹涌调动，不可逆转地轰然拉开。一支全新的武装力量，正以无可匹敌的姿态，踏上属于它的历史舞台。
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