如涂泽民当年所运，自月港至天津卫，实际航程不过五日。较之漕运，省时十数倍。漕丁困苦亦可稍解，粮米在途时日越短，霉变鼠耗必然大减！”
徐光启说到此，眼中充满对海洋规律的笃信。
“其三，船坚而利可控！或有言海上风涛险恶。然陛下，大海之凶险多起于无知与轻忽！
闽粤海商如郑芝龙，拥大小海船数百，麾下健儿皆百战余生，于季风、洋流、潮汐变化烂熟于心，其舰常年航行于波涛之间，船上不仅置有量天尺（测纬度）、水罗盘，更配有泰西新式六分仪定位，熟谙秘密海图航路。”
“其福船、鸟船之坚，船体用南洋铁力木双层龙骨榫接，水密隔舱林立，更兼配有佛郎机炮、火铳护卫，远非寻常商船可比。
只要择风平浪静之季航行，组织得力，其武装船队本身即为海上强兵。若能善加招抚运用，辅以登莱水师协同巡护航线，其安全远胜于河道。”
徐光启深吸一口气，抛出了最关键的一步棋和其背后对时势的精准把握：
“此次郑芝龙托人辗转求告，愿献船运粮以效力朝廷，其意或在求一合法身份，图他日招安通商之途。”
“此乃顺水推舟、两全其美之良机，朝廷可命福建巡抚南居益与福建水师总兵俞咨皋与其洽谈：令其先行调拨可靠福船二十艘，自江南粮仓（如宁波、太仓）装粮起运，运往登莱，甚至辽东。”
“朝廷与其约定：此次运粮，预付其五成运费（此为市价），另需其缴纳承运粮值三成作为保银，存于登州府库专管。
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