司马西：“……”
一个月后的黄昏，暮色染透邕州知府衙门的马厩的檐角。
司马剑南身着一袭素纱罗裙，怀中抱着一只青瓷钵走进马厩。青瓷钵里有新割的苜蓿混着苞谷。她又饲马来了。
那匹被铁链锁住的马便是父亲那天在马市里用一百两银子选购回的老瘦马。经过一个多月的精心饲养，如今这匹老瘦马再也不瘦了。它──通体毛色亮丽红艳，油光鬓亮，在暮色之中就像一团点燃的火。它──头颅高昂，轮廓如刀削般凌厉，一对琥珀色的眸子炯炯生辉，似乎能洞穿远方的风尘。
司马剑南走近马槽，用左手纤指轻按着马槽的边沿，将青瓷钵里的草料徐徐地倾入槽中。
明天这匹马和几百匹驮运马就要送去荆南的淤泥湖女兵营了。司马剑南在心里十分不舍。
几天前，朝廷对司马西、戚光呈报给朝廷的章疏批复下来了：当今圣上不同意司马西、戚光、司马剑南和桂馥馥上战场！朝廷还下诏：一是恢复司马西巴蜀侯官街；二是封戚光为南省布政使兼邕州知府；三是册封司马剑南为巴蜀县主；四是册封桂馥馥为青神县主。四人都要留在邕州继续选购战马和运输战马。
经过一个多月的朝夕相处，司马剑南和那匹老瘦马已经心灵相通。可是自己不能上战场了，这匹马必须送给上战场的人。送给谁呢？司马剑南最后决定送给母亲赵绰韵。她知道母亲是要上战场的。
马似乎也知道要离别，低头“嘶嘶”。司马剑南从袖中取出浸过蜜水的桑叶，柔声说道：“老瘦马呀，你且尝尝这个，这是我司马剑南最后一次喂你蜜水桑叶啦！”
老瘦马迟疑片刻，终是低头衔住桑叶，慢慢嚼着。
司马剑南用纤指抚着马颈，说道：“老瘦马，你别难过！你的新主人是我的亲娘！她会像我一样爱着你的！”她将脸颊贴在马颈上，“老瘦马，答应我一件事，你到她身边之后一定要听她的话，乖乖的好吗？你告诉我娘，说剑南儿很想念她，也很爱她！在战场上刀枪无眼，请她注意安全！”
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