此时，顾玉玉己是十八岁的小伙子，已定了亲，又是国子监的生员。顾玉生本想把他留在京都，同哥哥顾玉人的家人一起生活，以便来年参加乡试。可是顾玉玉是贤孝儿子，执意要陪着父亲到阳州赴任。
顾玉生问道：“玉玉儿，你不想参加来年的乡试啦？”
顾玉玉对父亲说道：“爹爹，孩儿十八岁了，可是同爹爹相处的日子加起来还不足五年时间！您就让孩儿在您身边多待一些日子吧？”
早晨的天空，就像情人的脸，一会儿杏花春雨，一会儿阳光明媚。顾玉生感觉如今的朝堂就像早晨的天空，让他琢磨不透。
顾玉生默默地行走在官道的最前面，哥哥顾玉人紧跟其后。
走着，走着，他突然想起在玉哈关城楼上那夜的梦境来。戚琼琼在梦境里的每一个动作和说过的每一句话都让他回味悠长。
顾玉生喃喃自语：“原来你是神仙，有先见之明啊！”
顾玉人听了，问道：“二弟，你说什么？我听不明白。”
顾玉生知道自己失神了，忙停止脚步说道：“大哥，送君千里，终须一别！哥哥，我们就此别过吧！……”
顾玉生的话还未说完，只见走在后面的戚琼琼一把搂过顾诺诺失声痛哭道：“诺诺，大姨妈的小心肝！今后无论到那里都要照顾好自己。到阳城之后一定要听爹爹和二娘的话，不能任性！你要常到戚家盐店看望外公外婆……”
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