北真皇城。
早春，连日大雨雪。
快一年了，顾玉人的北伐军依然对北真皇城围而不攻。此时，整个皇城内的人们都是人心惶惶。在朝堂上，有一半臣子主张打开城门投降，也有一半的臣子坚持继续固守。而负责守护皇城的北真军队的猛安单兴镰大都督则一直坐立不安。北伐军刚围城时，向人纨首辅曾对猛安单兴镰说过，鞑靼军队已经攻打南汉的西北边关了，只要猛安单兴镰能坚守一个月，皇城的危机便自然解除。可如今猛安单兴镰已经守城快一年了，既听不到鞑靼军队攻破南汉西北边关的消息，又看不见北伐军自行撤退，而是依然把皇城围个水泄不通。
垂拱殿。
早朝时，一个中年女人被五花大绑在重拱殿前的石柱上。她的嘴被人用布团堵死，说不了话。她便是小皇帝唯一活着的姑姑廖思娜。昨天夜里刚躺下，便被猛安单兴镶带着一帮武士冲入卧房内把她抓住，不由分说地把她的嘴堵死，并把她绑在石柱上。
这个廖恩娜便是以前到过桃花寨劝邢梵男归顺北真王朝的廖恩娜公主。她从南汉回北真之后一直不嫁人，而且一直住在皇宫内。向人执首辅早就有害死小皇帝而取为代之的野心，但由于皇宫内有一位武艺高强的廖恩娜公主一直暗中保护着，因此向人执首辅篡位夺权的阴谋一直未能得逞。向人纨早把廖恩娜视做眼中钉肉中刺，一直想除之而后快。但廖思娜早就觉察，一直防备。机会终于来了，昨晚是小皇帝的诞辰，向人纨命人在廖思娜喝的酒水里做了手脚──她被迷倒了，刚躺在床上任人大绑。
在垂拱殿内，小皇帝同往日一样斜倚在龙椅上无所事事，赤黄团龙袍的下摆垂落在地，像一片被雨水打蔫的枫叶──皇城外面重兵围困，垂拱殿门前石柱上绑着廖思娜，等等，这些仿佛都与小皇帝无关！
“陛下，请用印。”向人纨首辅双手捧着一份布告，恭敬地弯着腰，却不等回应就经直地将玉玺塞进小孩的手里，然后推着他的小手腕在布告上重重按下。
这是一份斩杀廖恩娜公主的布告。斩杀的理由是廖思娜公主与南汉朝廷勾连。事前，向人纨曾多次对小皇帝说道：“陛下，廖恩娜公主早就想杀死您而想自己当女皇帝了；如今皇城外的南汉军队都是廖恩娜引来的，她想里应外合取代您！”
小皇帝嘟噜着小嘴说道：“向老爱卿，朕这个老姑姑太可恶啦！您想方法杀掉死她吧！”
“老臣谨遵圣旨！”
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