顾玉生望着这段时间以来为了自己哥哥一家人的住所忙上忙下的妻子，心有千言万语，却难以言表。他几步上前，握住戚瑶瑶的手，轻声说道：“夫人这段时间辛苦啦！玉生代表大哥大嫂一家人感谢你！”
戚瑶瑶怪嗔道：“你凭什么谢我啊！你的大哥是我的姐夫，你的大嫂是我的亲姐姐，我戚瑶瑶既是你两个侄儿的婶婶又是他们的姨妈！要论起关系来我和他们的关系比你更亲近！”
顾玉生素来爱同戚瑶瑶唇枪舌战，说道：“说话都不给人家说！你这个女人也真是的！那我现在以一个准备出征的丈夫的身份向留守在家里的妻子说声再见总可以吧？”
戚瑶瑶闻言，才记起在一个月前顾玉生曾告诉自己：朝廷要派他出征西北了。可戚瑶瑶因为忙左厢房的修饰，把顾玉生的说话忽略了。她站着呆呆地瞪着顾玉里看，仿佛失去所有的思维能力加记忆，脑袋里空落荡的。
半晌，戚瑶瑶突然抱紧顾玉生的腰，哭道：“你真的是要去打仗吗？你不知道打仗是要死人的吗？”
顾玉生也伸出双手抱紧妻子，说道：“夫人你放心吧，到了战场上我一定会好好照顾自己，不让你挂念！”
戚瑶瑶把丈夫抱得死死，哭道：“你说什么我都不会让你去的！”
顾玉生说道：“可是当今圣上已经下诏，让我任先锋官了！不去就是抗旨，也是要被砍头的！”
戚瑶瑶哭道：“这个嘛……
原来──
在南汉的西北方向，有一个邦泥之国，占地九千余里。疆域不大，但地理位置优越。其东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠。自称秋国。秋国是羫族人建立的国家。建国近百年来，同南汉的关系是：时战时和，以和为主。秋国的第四位皇帝继位时年幼，由祖母凉太后摄政。凉太后摄政，为了巩固自己和凉氏家族在秋国的地位，采取了一系列措施。譬如，在十年前，宣布废除了汉礼，恢复了一些羫制度，以保障原来受到打压的贵族特权。又譬如，她最近将自己的大女儿嫁于西部贵族，稳定了秋国的西部边疆。然而，这些措施并未完全消除秋国内部的反对声音。国内矛盾日益尖锐。为了展示有己的权威和实力，确保凉氏家族在秋国的统治地位不受威胁，为了转移国内矛盾，也想利用了南汉与北真的对立局势，获取渔利，进一步巩固自己的权力，且凉太后看到了南汉的软弱，不惜挑起战争。
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