这一夜，镇南将军一行人在这个村子过夜。他们借宿在村口边的一户人家里。这原本是一户有钱人家，可败落了。家里只有爷孙二人，老人六十多岁，孙儿七八岁。据说半年前北真“劫匪”曾来过这个村庄“筹粮”，杀死了男童的父亲，抢走了男童的母亲。老人流着眼泪对镇南将军说道：“我那儿媳妇刚从娘家回来便被抢去，至今是死是活不得而知。”
这家人有十几间房屋，但破败不堪：门窗全被打烂了，室内蛛网纵横。镇南将军拣了三间可以住人的房间，令亲兵们打扫干净，两间给十多个亲兵住；她和顾玉茹同住一间。
顾玉茹解下佩囊，先给镇南将军和自己辅好了床，然后从佩囊里拿出二嫂戚瑶瑶做的烘烤饼分给亲兵们。她给祖孙俩一人送去一份，老人推辞不要，但他看见孙儿用渴望的眼神看着自己，便客气地收下了。男童接到之后，便津津有味地吃了起来。镇南将军看着面黄肌瘦的小男童，心生怜意，便把自己手中的那块烘烤饼也给了他。小男童狼吞虎咽，镇南将军伸出手帮小男童擦去嘴角的饼碎屑。她摸了摸他的小脑袋，柔情地说道：“小哥哥想吃多少就吃多少，顾将军的佩囊里装的全是烘烤饼。”小男童心头一暖，两滴眼泪落在手中的烘烤饼里。
吃过晚餐，各人躺在各自的被褥里睡了。可镇南将军翻来覆去目不交睫。她离开了床，走出房间，来到院子里。顾玉茹也离开了自己被褥，手握剑把，跟随其后。
今夜满天星星。
镇南将军缓缓地抬起头，望向满天星星。
几年前，在滨海的晒盐场里，也是在这样的夜晚，阿妈赵柔雅一边望着满天的星星，一边给她讲述她在北真受辱时的故事——。
天寒地冻，白雪皑皑。
千万个女奴隶两手被束缚着，像绵羊一样被人鞭赶着，从南汉走到北真雪地；
女奴隶裸着身子，在众目睽睽之下洗澡；人格被碾得粉碎。
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