孱弱妇人垂下眼，还没来得及答话，张大娘先急急开口帮忙辩解：“不是的！秀琴前几日根本没出门，怎么会帮着杜老大呢！”
“张婶莫不是闲来无事彻夜盯着，”沈大夫人阴阳怪气地冷笑：“不然怎能保证杜娘子不会夜半出门？”
“你闭嘴！”张大娘狠狠啐了她一口：“再如何也轮不到你个丧良心的看热闹！”
喝退面色涨红的沈大夫人，张大娘才回过头来继续解释：“蒲老大你也知道，我们两家住得近。
我老婆子用大半辈子的清白脸面作保，柳沈两家出事的时候，秀琴可是一次都没出去过，晚上也是如此！”
她搓了搓自己的衣角，努力把事情说得简洁明了：“我家大郎摔断了腿，我怕他起夜不方便，就刻意睡得轻了些。
上月下旬有虚云禅师的祈福法会，秀琴侍佛虔诚，朝暮课诵，彻夜不休。杜家的木鱼声连着数日自亥时响到次日卯时，不光是我，左邻右舍皆可作证！”
这话一出，堂外果然又有几人应和，皆是家住葫芦巷的县民。
原来，从上月二十开始，杜家邻里们都曾被杜家彻夜不停的诵佛敲击声扰过清净。
然而心思质朴的乡邻们都对杜娘子心怀同情，体谅她是关心则乱，便谁都没有上门挑刺阻止。
没想到这番好意忍让，竟能为杜娘子留下证明清白的一线生机。
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